Végétaliser et cultiver la ville : l'urgence absolue pour des villes respirables et vivantes

image du Pré à Nanterre - crédit : C. Saurine

La canicule actuelle nous rappelle si besoin était que nos alliées naturelles en ville contre ce phénomène, son inconfort et ses dangers sanitaires s’appellent végétation et agricultures urbaines !

Depuis des années, des études ont montré que des végétalisations suffisamment denses et entretenues (notamment arrosées, ce qui est le cas des agricultures urbaines) peuvent sensiblement baisser les températures au niveau des bâtiments, par exemple jusqu’à 2°C en dessous pour des toitures végétalisées...mais l’isolation complète des bâtiments est encore plus efficace (Stella et al 2022) !.

La végétalisation en ville permet surtout d’une part, une réduction notable de l’Îlot de chaleur urbain en fonction de la densité de la végétation urbaine mais souvent au moins 2,5°C voire jusqu’à 4°C à Paris (de Munck et al, 2018) ; Ces effets sont néanmoins variables et il est plus que nécessaire aujourd’hui de pouvoir multiplier les observations et données pour mieux guider l’action (Musy, 2026).

D’autre part, un rafraîchissement net par les arbres de la température ressentie dessous, 9 à 10°C de moins étant fréquents. Car c’est bien l’arbre urbain qui par sa canopée pourvoyeuse d’ombre et évaporante procure rafraÎchissement et mieux-être aux habitants (Saudreau et Massad, 2024). D’où l’engouement vertueux actuel de nombreuses villes pour de nouveaux efforts de végétalisation., dont les cours oasis dans les écoles. Une conjonction remarquable avec l’agriculture urbaine est procurée par les vergers urbains, qui conjugue effet d’ombrage et production de fruits (Soignon et

Goelzer in Musy et al, 2026).

N’oublions pas enfin qu’au-delà de leurs effets directs de rafraîchissement local et global, la végétalisation et l’agriculture urbaine permettent aussi de capter du C02, d’absorber de l’eau de pluie via des sols urbains rendus de nouveau fonctionnels, et de contribuer fortement à la dynamique de la biodiversité. Tout en favorisant éducation alimentaire et environnementale, ainsi que liens sociaux.

Une conjonction d’effets qui justifie grandement que la recherche et la recherche action puissent appuyer la construction des espaces verts en ville de demain pour une meilleure santé globale !

Références

Stella et al, 2022 . Les services écosystémiques rendus par les agricultures urbaines. In Aubry C, Giacchè G, Maxime F Soulard CT Eds. Les Agricultures urbaines en France, comprendre les dynamiques, accompagner les acteurs, Editions Quae, pp89-93

De Munck C, Lemonsu A, Masson V, Le Bars J, Bonhomme M, 2018. Evaluating the impacts of greening scenarios on thermal comfort and energy and water consumption for adapting Paris city to climate change . Urban Climate, 23, 260-286

Musy M, 2026. Attenuation et adaptation climatique. La nature source de solutions climatiques. In Musy M, Aggeri G, Aubry C, 2026 Réinventer la nature en ville . Regards scientifiques et témoignages d’acteurs. Edtions Quae69 97-

Saudreau M, Massad RS, 2024. Un air de ville, grâce aux arbres et à la forêt urbaine. In Castagneyrol

B, Muller S, Sousa Silva R et Paquette A, De l’Arbre en ville à la forêt urbaine, Editions Quae, 87-111

Pour aller plus loin :

Alonzo Michael, Ibsen Peter C., Locke Dexter H. Urban Trees and Cooling: A Review of the Recent Literature (2018 to 2024)

Xin Yang, Bowen Li, Nana Li, Xin Ma. A study of the cooling effect of urban trees: Influencing factors, assessment methods, planning strategies, and impacts